武汉市汉南区，高产高蛋白玉米示范田里绿浪翻滚，两台大型收获机在田间来回穿梭，摘穗、去苞叶、秸秆粉碎一气呵成，金黄的玉米棒倾泻而下，装满农用车。

收获机轰鸣的引擎声里，华中农业大学校长、湖北洪山实验室常务副主任严建兵掰下一根玉米，剥开苞叶，籽粒金黄饱满。“这个玉米可不一般，它的蛋白含量高达12%，比普通玉米高出3到4个百分点。”他掂了掂手里的玉米说。

严建兵在武汉市汉南区高产高蛋白玉米示范田。李田锐摄

这几个百分点的背后，是一场持续十余年的科研长跑。而它的起点，是一道被现实逼出来的考题。

国家统计局数据显示，玉米是全国种植面积最大、总产量最高的粮食作物，超6.7亿亩。其中70%以上用作饲料，是中国畜牧业的“能量底座”。但这个“底座”有短板：普通玉米的蛋白含量低，饲料厂不得不大量添加豆粕来补。豆粕来自大豆，而我国大豆依赖进口，对外依存度长期居高不下。

能不能让玉米自己多长点儿蛋白，让国家少进口大豆？这道考题，摆在了玉米育种科研人员的面前。

玉米的高产与高蛋白，长期被育种界视为一道“单选题”，就像“跷跷板”的两头——产量上去了，蛋白含量就掉下来；硬提升蛋白含量，产量又会降低。

“为什么不能让玉米既当‘能量源’，又做‘蛋白罐’？”严建兵和团队反复追问。

研究表明，通过提高氮的吸收和利用效率，可以同时实现高产高蛋白。但提升蛋白含量涉及几十个甚至上百个基因，牵扯氮素吸收、转运、储藏蛋白合成等多个环节。“不是多施点氮肥就能解决的，施肥过量反而污染土壤、导致玉米易倒伏。”严建兵说。

依托湖北洪山实验室的基因组育种平台，团队反复筛选材料、解析基因、验证性状，终于找到了同时打开高产、高蛋白、宜机收三把“锁”的“钥匙”。

严建兵带领团队做实验。晏华华摄

好品种“育得出”，还要“推得开”。

湖北省制定高产高蛋白玉米品种审定标准，2025年4月，武汉出台高蛋白玉米专项种植补贴政策：对连片种植300亩以上的新型经营主体，每亩补贴200元。

“一年来，补贴政策持续落地见效，配套服务也在同步跟上。”武汉市农业农村局相关负责人介绍，武汉从品种示范、技术指导、补贴保障到产销对接全链条发力，汉南区依托沿江连片耕地打造高标准研发试验基地，为新品种规模化推广搭建落地平台。

作为武汉首批试种高蛋白玉米的种植户，曾思来感触颇深。2025年他抱着试试看的心态种了700亩，虽然遭遇春旱、播期偏晚，亩产仍突破1000斤。如今，看着示范田的长势，曾思来说：“跟着专家学技术，加上饲料厂明确说蛋白每高1个百分点每吨多给50到60元，扩种的信心更足了。”

市场溢价的背后，是对产业链的一场考验。高蛋白玉米不能与普通玉米混在一起，必须作为单一品种，种植、收获、烘干、储存、运输全链条封闭运行，否则它的蛋白优势便无从体现。

这意味着，高蛋白玉米要走完从田间到料槽的路，环环都得有人接得上：科研单位选育品种、链主企业组织订单、合作社按标准连片种植、收储企业配套专用烘干仓储、饲料企业按蛋白含量计价收购。

今年8月5日，武汉高产高蛋白玉米现场观摩会暨湖北省玉米产业技术体系年度推进会召开。会上，未米生物科技有限公司分别与12家种植主体、2家饲料企业签订合作协议，湖北丰泰、扬翔集团等饲料企业与种植端现场牵手。如今，已有20余家头部饲料养殖企业稳定合作。

“我们向上联合科研单位选育品种，向下对接饲料企业匹配蛋白需求，中间联合合作社推行标准化种植，配套专属烘干仓储设施，尽量避免混收混储。”未米生物科技有限公司董事长许洁婷说。

武汉高产高蛋白玉米现场观摩会现场。晏华华摄

在“政产学研”多方协同下，高蛋白玉米从武汉核心示范区出发，在6省17个地市铺开，全国推广面积突破100万亩，初步构建起“专种—专收—专储—专用”的全产业链模式。

100万亩，对严建兵来说还只是开始，他心里始终记着一笔国家粮食安全账——若全国饲用玉米蛋白含量从8%提升到12%，每年可减少三分之一的大豆进口量，节约2亿亩耕地。“每多1%的蛋白，就是往中国人的饭碗里多添一分底气。”

中国人的饭碗要牢牢端在自己手中。“这件事，我们会一直干下去。”