《北緯四十度》：陳福民著﹔上海文藝出版社出版。

　　作家陳福民以新作《北緯四十度》將宏大粗獷的北方氣息帶入我們的文學視野。歷史文化散文寫作，不同寫作者有不同特點，有的善於總結一個朝代的興衰得失，有的關注具體歷史場景的戲劇張力，有的為歷史人物立傳。作者獨辟蹊徑地將“北緯四十度”作為敘述對象，提供一種認識的可能性。

　　在他看來，“北緯四十度”不僅是一個自然地理概念，還是一個文化地理概念。這裡是農耕與游牧相接的區域，也是文明、文化融合的重要地帶。《北緯四十度》回溯了公元前300年到17世紀末的歷史，重點選取了昭君出塞、孝文帝遷都、燕雲十六州等重要歷史場景，深入到中華民族不斷融合、壯大的歷史脈絡中，呈現了中華文明內部富有活力的文化關系，並從這一角度回應了中華文明為何歷經歲月變遷而生生不息，活力奔涌。

　　創作歷史文化散文，既要有史學的眼光和功夫，又要有文學的構思和運筆，《北緯四十度》力求二者兼備。真實性是歷史寫作的生命。如果所用史料不夠嚴謹，就會降低寫作的可信度和說服力，失去歷史文化寫作的根基。作者持續多年鑽研歷史，為了寫作該書，他翻閱“二十四史”和其他斷代史、專業史、歷史理論以及古人筆記中的相關材料。這些案頭功夫落在筆頭上，就是《北緯四十度》中以正史為主要參考的寫作方式。對同一段歷史，作者謹慎地征引不同史料中的敘述並加以辨析，選擇盡可能符合歷史情境的說法。比如，在評述西漢名將李廣時，作者分別引用了《史記》和《中國歷史地圖集》，對“蕭關”的行政區劃和緯度位置進行了考証。因為有了可靠的史料，生動的文學講述才有了堅固的地基。

　　作者憑借史學完成歷史認知和材料取舍，文學則賦予其講好歷史故事的才情。作者像一個好奇的鑒賞者，暢游於歷史，凝視著歷史中的重要時刻和重要人物，想象他們的人生境遇和命運抉擇。比如，他文學化地描述北魏孝文帝遷都洛陽之際的心境。面對生於斯長於斯的平城，在感情上，孝文帝或許會感到故土難離，然而從理性上講，南下更有利於百姓蒼生。他必須出發，甚至不得不做出犧牲。經由作者情真意切的講述，一個改革者形象走進讀者內心。從這個意義上說，《北緯四十度》在內容上將生動的語言、細膩的描寫、恰當的心理分析和嚴謹的史料結合起來，與讀者交心談心，“觀古今於須臾，撫四海於一瞬”。平衡好歷史的真實性和文學的想象力並不是件容易的事，《北緯四十度》的新視野讓人眼前一亮。但作為一種跨學科的研究和寫作，該書對歷史事件、歷史人物的把握，還需要放在更大的歷史方位中，經得起不同學科的檢驗。

　　談到創作初衷，作者說：“以歷史為經，以北緯40度地理帶為緯，去展開一幅‘參與性’的千古江山圖，這是我長久以來的意願。”隨著他的敘述，這幅圖畫在我們面前徐徐展開。

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