對節白蠟。 　　本報記者 吳 君攝

　　陽光透過樹葉洒下斑駁的光影，照在樹邊池塘的水面上，熠熠生輝。池塘邊，陳家萬將水桶裝得滿滿的，轉身往不遠處的大樹走去。“最近天熱，地容易干，樹也會缺水。”陳家萬澆完水，坐在樹下擦了擦汗，抬頭望著眼前參天的對節白蠟說：“這樹長得可真茂盛，今年還發了新枝。”

　　陳家萬是湖北省鐘祥市客店鎮南庄村人，也是這棵有著1800年樹齡的對節白蠟的護樹人。在南庄村，像陳家萬這樣的管護人還有6名，他們每人負責一棵樹齡1000年以上的對節白蠟。

　　對節白蠟，主產於湖北大洪山余脈京山市與鐘祥市交匯處，也稱湖北梣。因為枝干節上有兩根成對的刺，當地人也稱它“對節樹”。

　　1975年，湖北農學院（現屬長江大學）教授蘇丕林首次在湖北京山虎爪山林場鯉魚垱發現了對節白蠟。南京林業大學教授向其柏鑒定后，認為這是新的樹種。4年后，考慮到對節白蠟是木樨科梣屬植物，又結合當地人對它的稱呼，蘇丕林將這種樹命名為“對節白蠟”。

　　對節白蠟樹干挺直，材質優良，曾被砍伐用於打造家具。在南庄村，卻有保護對節白蠟古樹的傳統。在村民們的精心呵護下，這裡的對節白蠟古樹屹立千年仍枝繁葉茂。“村裡有一棵對節白蠟古樹生長的地方沒有水，村民就從很遠的地方挑水過來澆。”南庄村黨支部書記謝榕說，村民們悉心保護對節白蠟古樹，古樹也為村子改善土壤、保持水土。古樹和村民就這樣相依相伴，度過了一年又一年。

　　2003年，鐘祥市林業部門開展第一次古樹普查時，發現了南庄村的對節白蠟古樹。雖然有村民的照料，但由於缺乏專業的保護技術，南庄村的對節白蠟古樹被林業部門發現時，均有不同程度的損傷。

　　鐘祥市林業部門向湖北省林業局申請了專項經費，用於古樹搶救復壯，專門對南庄村7棵千年以上的一級古樹進行了修復。“我們把古樹樹干腐蝕的部分挖除，填上石硫合劑，用於修補古樹的‘傷口’，讓古樹重新煥發活力。”鐘祥市自然資源和規劃局副局長劉衛國說，林業部門的技術人員還為對節白蠟古樹輸營養液、安裝避雷針，並清理了樹根上部的部分泥土，讓樹根能夠更好地享受陽光和雨露。

　　現在，每一棵對節白蠟古樹下均設置有古樹名木保護牌，清楚地寫明了古樹的編號、樹齡、責任人等信息。“我們給每一棵古樹設置了一個編號，還為每棵千年以上的古樹聘請了一名專職管護人。”劉衛國說，管護人每年都需要匯報古樹的生長情況，林業部門根據古樹保護的情況對管護人進行獎補。

　　經過全方位保護，對節白蠟古樹長勢又旺盛起來。重新煥發生機的對節白蠟古樹逐漸受到人們的關注，更因其樹葉、枝條以及最古老的兩棵古樹均是對節生長，它們也被一些人賦予了“對節千年，鐘愛一生”的寓意，不少人會來到南庄村的對節白蠟古樹下祈求愛情，還有一些人會來拍攝結婚照。

　　游客多了，南庄村便圍繞對節白蠟古樹發展起了鄉村旅游，修建了一條1500米長的步道，將7棵對節白蠟古樹串連起來。村裡還修建了生態園，穿村而過的大洪山旅游公路將南庄村和周邊的旅游景點連接起來。如今，南庄村每年接待幾萬名游客，村民在古樹旁開起了農家樂，在古樹下賣著土特產，收入增加了不少。對節白蠟古樹附近，一些小的對節白蠟也逐漸成長起來，欣欣向榮。

　　

　　對節白蠟

　　對節白蠟，又名湖北梣，是木樨科梣屬，葉大喬木，樹高可達28米，胸圍可達11.08米，花期為2月至3月，果期為9月。對節白蠟樹皮為深灰色，嫩枝為灰白色，老時樹皮會有縱裂，樹干和小枝挺直，營養枝常呈棘刺狀。

　　對節白蠟枝條柔軟，耐修剪、耐摘葉，易於造型加工，且萌芽力強，夏秋樹葉蒼翠茂密，冬季落葉后曲干虯枝，既是極好的木材樹種，也是極佳的盆景、根雕樹種。

　　對節白蠟喜光、耐干旱，適應性強，主要分布在湖北大洪山南麓，生長於海拔600米以下的低山丘陵，一般可採用嫁接、播種或扦插的方式繁育。

　　《 人民日報 》（ 2024年08月13日 15 版）

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