湖北日报全媒记者 李墨 通讯员 柳青 罗敏
2月12日，大年初一，在长飞光纤光缆股份有限公司见到光纤生产线负责人钱新伟时，他正站在光纤车间5层楼高的拉丝塔顶，巡查光纤预制棒拉丝参数。拉丝炉2000℃的炉温，将他的脸映得通红。
“长飞是全球最大的光纤、光缆及预制棒供应商，大量客户在海外，春节期间正赶上订单旺季，所有生产线都是满产，甚至比平时还要忙。”他说，除2020年被疫情短暂阻断过一个月，长飞光纤生产线自1992年建成投产，29年来几乎没停过。
2013年7月21日下午，习近平总书记视察长飞时，也曾登上30米高的拉丝塔顶，不顾拉丝炉的高温和刺眼光芒，观看了解光纤预制棒被熔化拉丝的过程。
沿着总书记当年的足迹，我们再次循着“光”的方向，在新春第一天，感受中国科技自主创新的脉动。
一根光棒
可拉光纤8500公里
“你现在看到的，就是光纤光缆行业最核心的光棒制造。”在光纤预制棒PCVD（等离子体化学气相沉积法）工艺车间，一根管道正在封闭的轨道上来回滑梭，每滑动一次，管内就会沉积一层薄薄的玻璃。当沉积3000多层后，拉光纤的棒芯便初步形成。
随后，这根胳膊粗细的透明棒芯，会在高温的淬炼中浓缩烧实，通体透亮如水晶。光纤预制棒的棒芯，就像铅笔的笔芯，是实现光传输的关键。棒芯外层，再包上厚厚的玻璃套管，就像将铅笔芯嵌入木头一样，水晶柱般的光纤预制棒，便可以用来拉光纤了。
钱新伟介绍，光棒制造最大的工艺难点，一是对二氧化硅的超高纯度有着极高要求，杂质级别仅为十亿分之一；二是做光纤的高纯玻璃是透明的，任何透明材料对光都有一个折射率，光进去之后很容易跑出来，要想法“把光管住”；三是如何把光棒做得更大，提高拉丝效率。
“我们进行了技术攻坚，在光纤里面形成两种光结构，让内芯的折射率高一些，外层的折射率低一些，利用物理上的全反射原理，使光打到这个界面之后回弹，这样就不会泄漏出去，把光给束缚在光纤里。”钱新伟说。
目前，长飞是全球唯一掌握了PCVD、OVD（管外气相沉积法）和VAD（轴向气相沉积法）等预制棒三大主流制备工艺的企业。
“2013年总书记来长飞视察时，我们的光棒直径为20厘米，每根棒可以拉7000多公里长的光纤。如今，光棒直径已达到22厘米，单棒拉纤可长达8500公里，为全球最高技术水平。”
拉丝塔顶
2000℃熔光成纤
登上5楼拉丝塔顶，灼灼热浪迎面扑来。晶莹通透的“水晶柱”悬于眼前，在高频感应炉2000℃高温下，如同亮得刺目的熔岩，难以直视。
利用高频电感应原理进行电加热后，光棒从内芯到包层同步等比熔化，在拉丝塔的高速牵引下，头发丝粗细的光纤轻盈跃出。在从塔顶到塔基的30米落差间，光纤被两层液体保护材料飞快涂覆，并经紫外光照射固化。飞速旋转的轮轴把光纤不断往下抽，盘到收丝桶上。
长飞公司执行董事兼总裁庄丹回忆，习近平总书记当时来到光纤拉丝车间，在高速光纤拉丝塔前仔细观看光纤拉丝过程。庄丹向总书记介绍，光纤拉丝塔的技术难点是，既要保证把光棒的包层和芯层等比拉成头发丝粗细的纤，又要保证在时速120公里的拉动中不断丝，很不容易。
“总书记关切地问，这些技术我们都掌握了吗？我自豪地汇报说，这些设备都是我们自己制造的，是当前全球最先进的光纤拉丝塔。”庄丹表示，近8年过去，眼下光纤拉丝塔的时速已达210公里。除了行销全球70多个国家和地区的光纤、光缆和预制棒，长飞还累计向国内输出了百余条光纤生产线。
站在拉丝塔顶总书记曾经伫立的地方，庄丹笑着说，当时听说一根光棒能拉7000多公里长的光纤，总书记满意地笑了。
兑现承诺
提前实现全球第一
在光纤检测车间，技术人员将每盘光纤的两头脱掉涂层之后，把玻璃部分切成适合的光源头，然后耦合到测试设备上。
“光从光纤的一端打过去到另一端，经过仪器检测，就能测出光纤的几何性能和光学性能。”庄丹说，8年前，总书记也曾走到检测车间的光学测试工位上，拿起一盘光纤与员工亲切交流，详细询问光纤的技术指标和测试方法，并就产品、工艺和经营等方面提出问题。
2013年，长飞曾向总书记许下“长飞梦”——2020年实现全球第一。2014年底，长飞在香港上市，2016年问鼎全球第一，提前4年兑现了对总书记的承诺。
2018年4月26日，总书记再访光谷。在长飞展示的大尺寸光纤预制棒前，总书记一眼认出了这根特殊的光棒，亲切说道：“这个我见过。”
同年7月，长飞回归A股，成为中国光纤光缆行业和我省唯一一家A+H上市公司。
“我们对新技术的开发做得怎么样？”
“有没有自己的研发队伍？力量行不行？”
“自力更生任何时候都不能少，我们自己的饭碗主要要装自己生产的粮食。”
……
声声关切，句句嘱托，8年间激励着长飞追寻光路，穿越世界，一路向前。
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