“開船啦——”天蒙蒙亮，丹江口水庫河南淅川境內的水面上，伴隨著發動機的轟鳴聲，一艘小船緩緩劃開水面，駛向前方的南陽市太子山林場。小船上的護林員，屬於河南省唯一的水上護林隊——太子山林場護林隊。

2014年12月12日，南水北調中線一期工程正式通水。位於“出水口”的太子山林場，是丹江水流入主干渠前的生態屏障。40多名護林員、47年堅守，植樹、護林，守護著這裡的一草一木。

“這山林裡隱隱約約的小道，都是我們踩出來的”

清晨，陳人范一覺醒來，剛剛5點。幾十年來，他每天都會在這個時間准時醒來。煮碗玉米粥、熱個白饅頭，簡單的早飯過后，他拿起柴刀、鋸子，匆匆趕往1公裡外的碼頭，啟動小船，與同事們一起巡山護林。

“護林要趁天光。不同季節巡護時間不同，一切以天光為准。夏天亮得早，就早點出發﹔冬天亮得晚，就晚些行動。”陳人范介紹，消除火災隱患、防止濫砍盜伐、預防森林病害，是日常護林的主要工作。

22平方公裡的太子山林場，形如一隻張開的巨手伸進水庫，形成了五道湖汊。由於山路崎嶇難行，兩山之間要繞道幾十公裡，護林隊巡護隻能借助船隻。

船在山腳停下，波浪拍打著岩石，水流嘩嘩響。護林隊員跳下船開始巡山。上山沒有路，他們隻能沿著陡峭的山坡艱難攀爬，陳人范、楊俊將、陳人忠三人雖年過半百，但氣不喘、腿不軟。陳人范說，太子山林場共有6個林區，每次聯合巡山，一天隻能巡兩個林區。多年來，他和隊員們每次都要走20多公裡山路。“這山林裡隱隱約約的小道，都是我們踩出來的。”陳人范說。

臨近中午，大家席地而坐，吃著自帶的熟雞蛋、包子之類的食物。陳人范介紹，有時天黑前巡護不完，晚上便在船上過夜。

站在山頂遠眺，莽莽太子山林場一望無際，古木參天。偶爾的幾聲鳥鳴，更增添了密林的幽靜。

“硬是用鐵鍬和鎬頭，把荒山‘繡’成了林海”

郁郁蔥蔥的太子山林場，是幾代人青春奉獻的結果。“47年前，這裡到處是荒山禿嶺，一群20歲出頭的護林青年，背著帆布帳篷、草墊來到這裡，在幾十年裡，硬是用鐵鍬和鎬頭，把荒山‘繡’成了林海。”陳人范介紹。

1975年10月來到太子山的楊俊將，當時隻有18歲，是林場首批護林員之一。如今，65歲的他已兩鬢斑白。“說是護林員，全是光禿禿的荒山，護個啥？其實是來造林的。”楊俊將回憶，沒有田、沒有路、不通電，連吃水、吃飯都是難題。吃水，得用扁擔去二三裡遠的水庫邊上挑，走在坑坑窪窪的山路上，挑回來水洒了一大半﹔米、面、油、鹽，得挖些藥材，徒步20多公裡山路，去相鄰的湖北省丹江口市換，往返一趟得一整天。

就是在這樣的環境中，楊俊將和隊友搭起茅草棚，開荒近10畝，種植玉米、紅薯和花生，扎根造林。

1984年從部隊轉業來到林場的陳人忠，當時隻有23歲。他說，在石頭山上栽樹，首先要解決土和水的問題。當年不知用壞了多少把鎬、锨，好不容易把石頭縫鑿成了一個個坑，還得肩挑人抬，一袋一袋往山上搬運泥土﹔沒有水，他們在山上圍堰，用木桶和陶罐從山下抬運。為確保苗木根部培土不被雨水沖走，他們還從山下將一塊塊石頭扛上去，在每棵樹苗的根部壘起月牙形圍擋。

為了增加樹苗根部的儲水能力和土壤肥力，陳人忠還發明了“底肥栽苗”法，即樹坑挖深，坑底放入適量腐熟的落葉雜草，用泥土封蓋、壓實，在上面栽苗培土。“一來保墒抗旱，二來能讓肥力緩慢持續發揮。”陳人忠說，這種方法雖沒啥技術含量，但不花錢，又實用。

當年親手栽種的鬆、柏、櫟樹，苗木隻有手指那麼細，如今長得比臉盆還粗。已進入花甲之年的楊俊將、陳人范、陳人忠等，放心不下他們當年親手種的樹，依然守護著這片林子。“山上種棵樹不容易，幾天不上去看看，就想它們。可一來到林場，渾身來勁，就又不想走了。”陳人忠說。

“一旦發現盜伐，堅決斗爭到底”

位於太子山林場老場部的三間平房，是荷枝的家。

荷枝說，丈夫一大早就巡山去了。端上一些山核桃，荷枝回憶起剛嫁到林場的那一年。1993年，荷枝嫁給了護林員張端峰。除夕，她把飯菜都端上桌了，山上的樹林著了火。張端峰披上衣服就出門了，她也不知道怕，披著嶄新的衣服就跟著上山。先是砍樹枝扑火，后來用衣服扑，再后來又拿刀拿鐵锨砍出來一條隔離帶。

“除了防火，還得防盜伐。”75歲的尚鎖牛也曾是太子山林場的護林員，已退休多年。他說，過去盜伐木材的情況比較多，“一旦發現盜伐，堅決斗爭到底。”

“走，到‘秋娃嶺’看看！”陳人范說。這是位於豫鄂兩省交界處的一座山嶺。交界線上，是一堵幾公裡長的石牆，如今已是殘垣斷壁。陳人范介紹，“秋娃”名叫趙好秋，是第一代護林員。1975年，23歲的他來到林場，為保護山上的重點撫育林區，他花了3年時間用石頭壘起幾公裡長的分隔帶，防止牛羊進去啃咬。常年巡山，風餐露宿，積勞成疾，他不到50歲就長眠在太子山巔。附近居民把他以前管護的山嶺稱為“秋娃嶺”，以紀念這位護林員。

人不負青山，青山定不負人。在47年的歲月裡，40多名護林員，在這片22平方公裡的荒山上，種下片片綠林、管護座座青山，林場森林覆蓋率從不足30%提升到現在的92%，活立木蓄積量從2.5萬立方米增長到現在的10萬立方米以上。他們將青春化作蕩漾的林海，為南水北調中線工程核心水源區構筑起生態淨水屏障。

　　《 人民日報 》（ 2022年07月14日 15 版）

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