湖北咸寧咸安區桂花鎮柏墩村村民喜收桂花。 　　葉曉寧攝（人民視覺）

湖北咸寧咸安區桂花鎮村民行走在桂花林中。 　　陳傳舟攝（人民視覺）

　　“玫瑰香，茉莉香，比不上江南的桂花香……”在位於湖北省東南部、長江中游南岸的咸寧，幾乎男女老少都會哼唱《江南桂花香》。

　　咸寧是我國五大桂花產區之一，各縣市區都有桂花蹤跡，尤以咸安區桂花鎮最為著名。秋日，家家戶戶房前屋后有桂花盛放，大街小巷桂香四溢，令人沉醉。

　　賞桂花 老樹新生

　　初秋，淅淅瀝瀝的小雨中，記者來到咸寧市咸安區桂花鎮桂花源風景區。沿著濕漉漉的青石台階拾級而上，路旁桂花樹葉片間已經冒出星星點點的米黃色小花，散發出淡淡的香氣。

　　“一般而言，9月中下旬是本地桂花開放的時節。”桂花鎮文化站站長吳劍介紹，隻有在氣溫適當、雨水充沛的情況下，桂花樹才會開啟花芽。

　　咸寧市桂花栽培歷史悠久。大規模人工種植桂花則始於明代，盛於清代。

　　新中國成立后，桂花鎮的祝隆運、顧兆遠等5位六旬老人，利用扦插技術，打破了桂花一年長一茬、20年才開花的習性。1966年，桂花鎮的桂花數量已增長到20萬株，年產鮮桂花10萬斤。5位老人也被尊稱為“桂花老人”。

　　如今，咸寧的桂花資源位居全國前列。全市有約10萬畝桂花種植面積，現存樹齡百年以上古桂2000余株，佔全國的90%以上。2000年7月，經原國家林業局和中國花卉協會審定，咸安被命名為“中國桂花之鄉”。

　　桂花源風景區內就有一個佔地近500畝的古桂林群落，有桂花1萬余株，其中樹齡百年以上的200余株。夫妻桂、姐妹桂、祖孫桂，或相依相擁，或並肩而立，姿態優美，令人嘖嘖稱奇。還有一棵“瑤台桂母”，狀如巨傘，虯枝縱橫交錯。向導介紹，這株桂樹已有800多歲。

　　“我們為珍貴的古桂制定了搶救方案，安排專人維護和保養，讓老樹煥發新生命，繼續帶來芬芳。”吳劍說。

　　食桂花 唇齒留香

　　在咸寧，桂花開花前有一段典型的低溫濕潤氣候，當地人稱“凍木樨”。適宜的氣候和土壤條件，使得咸寧的桂花質量上乘，花朵色黃、瓣大、肉厚、香濃。

　　“桂花是藥食同源植物，用途廣，經濟價值高，開發利用前景廣闊。”吳劍說。上世紀80年代以來，咸安區生產的桂花酥心糖、桂花糕、“淦水牌”桂花酒、桂花蜜酒和桂花浸膏等產品就打出了名氣。近幾年，新開發的桂花米酒、桂花露等飲品也備受歡迎。

　　在桂花鎮大屋雷村，55歲的雷夕舉已經從事桂花酒釀造工作20多年。這是一項祖傳的技藝。眼下，他正在清洗家中的7個發酵池，為釀酒做准備。

　　金秋時節，桂花飄香，家家戶戶開始打桂花。男人撐著竹竿在樹上打花，女人圍著樹接花，配合默契，朵朵歸倉。

　　“打桂花要用巧勁，桂花樹中央的枝條，要上下用勁打﹔靠邊緣的枝條，要往內用勁挑。”雷夕舉說。

　　打下桂花並晒干后，便可以釀酒了。桂花性溫、味辛，浸酒內服，有溫中散寒、暖胃止痛、化痰散瘀的作用。桂花酒微甜又帶著桂花香，是老少皆宜的飲品。每年中秋節到春節前后，雷夕舉家的桂花酒都供不應求，賣到湖南、廣東等地，幫助他年均增收3萬多元。

　　近年來，咸寧桂花產業經濟效益開始凸顯。全市現有桂花100萬株，年產鮮花約150萬斤。通過發展桂花生產加工等產業，全市已有桂花苗木盆景、桂花食品飲料等企業450多家，年產值超過7億元。

　　品桂花 代代傳承

　　千百年來，咸寧人種桂、食桂、賞桂，逐漸形成了具有特色的桂花文化。

　　大屋雷村有900多年歷史，至今保留著傳統的中秋祭月活動。農歷八月十五的傍晚，全村人聚集在村頭，獻桂花酒，祈願來年風調雨順、國泰民安。

　　“大屋雷村的中秋祭月習俗興起於清代，通過代代相傳的祭月儀式，表達村民們對大自然的感恩、對美好未來的期盼。”73歲的大屋雷村村民雷應佳說，2009年以來，在民俗專家的幫助、各級部門的支持下，村裡逐漸還原了一整套祭月儀式。大屋雷村被授予“中國中秋節俗傳承基地”稱號。

　　數百年來，祭月活動逐漸豐富和發展。人們會在庭院中採一束桂花，插於花瓶，和家人圍坐一起“守月華”。民間有“月亮長毛，大雨嚎啕”之說。花農通過觀察月亮長不長毛，也就是有沒有月華，就知道會不會下雨。月亮周圍的光環便是月華。

　　明月高懸的秋夜，讓我們品嘗桂花糕，小酌桂花酒，對月祈願——願桂花豐收，五谷盈倉，闔家平安團圓。

 

　　版式設計：張芳曼

　　《 人民日報 》（ 2021年10月03日 07 版）

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